Après le delta de l’Okavango, nous avons poursuivi notre périple au Botswana, direction le Nord Est à Kasane.

Pour cela, pas de bus direct encore une fois … Nous avons pris un premier bus de 4h, puis nous avons été laissés à une station service où nous a-t-on dit, la correspondance pour Kasane devait arriver 20 minutes après…  Bon finalement les 20 minutes se sont transformées en 2h30 d’attente  ! C’est ça l’Afrique ! Il y a toujours un bus mais personne ne sait exactement l’heure d’arrivée ! Et là pour le coup même les locaux qui étaient avec nous commençaient à s’impatienter ! Mais le bus, ou plutôt le mini bus est arrivé ! Trajet le plus typique qu’on ait eu jusque là  ! Tout le monde entassé, des sacs de partout ! Laurent a même eu le droit pendant 4h de trajet à une voisine avec son bébé qui s’asseyait à moitié sur lui ! Le trajet a été un peu long pour lui coincé entre sa voisine et la fenêtre du bus avec des sacs dans les jambes ! Pour moi c’était un peu mieux, mon voisin me tapait sur l’épaule pour me montrer les autruches par la fenêtre et ma voisine de l’autre côté me faisait la conversation ! Tous très gentils en tout cas ! Bref, on a fini par y arriver  !

Nous avons trouvé un camping encore une fois bien sympa ! Les campings au Botswana sont vraiment chouettes et quand on n’a pas de matériel pour camper, ils louent aussi de grandes tentes avec des vrais lits à l’intérieur et même l’électricité (le grand luxe !) mais qui reviennent beaucoup moins chères qu’une chambre ! un bon compromis !

Voilà notre tente :

Nous sommes ensuite partis en « ville » pour faire quelques courses car depuis le début de notre périple africain, nous nous faisons à manger, les villes n’étant pas très sûres la nuit et les hôtels éloignés des centres-ville. Et puis de toute façon quand on voit le centre-ville …Il n’y a pas grand-chose mis à part un supermarché :

Le but de cette étape à Kasane était d’aller faire un nouveau safari dans le parc national Chobe. Après avoir fait un safari voiture en solo, un safari 4x4 ouvert avec guide, cette fois ci nous avons choisi un safari bateau sur la rivière avec guide  !

Enfin bateau…c’est un bien grand mot…Plutôt une plateforme aménagée avec un moteur, mais super agréable !

Nous avons ainsi fait 3 heures de navigation sur la rivière pour observer les animaux encore une fois de très près !

Comparé au Delta de l’Okavango, nous n’avons vraiment pas été déçus ! Nous avons vu de nombreux oiseaux, tous plus bizarres les uns que les autres :

Et nous avons même croisé une cousine éloignée d’Yvonne  !

Sur les berges, ils y avaient des sortes de mangoustes (Tufees, eux ce sont les cousins de Timon ! mais on a pas encore vu le vrai Timon!)

Des gros lézards

Et aussi des crocodiles vraiment énormes !! (et on en a vu pas mal !)

Au détour d’un méandre, nous avons pu voir …. Notre Big Five manquant !!! Eh oui nous avons enfin vu des buffles et nous pouvons donc cocher tous les Big Five !

Ils côtoyaient d’ailleurs tranquillement des hippopotames…

Mais la vraie star du parc ici, ce sont les éléphants ! Le parc regroupe la plus forte concentration d’éléphants d’Afrique ! En 3h de navigation, nous en avons compté plus de 100 vus par petits groupes !

D’abord une petite famille qui mangeait tranquillement :

Puis une grande famille qui prenait son bain dans la boue !

Avec des petits bébés trop choux !

Nous sommes restés là un petit peu à les regarder faire…Ils s’aspergeaient de boue :

Et se roulaient même carrément dedans !

Impressionnant de voir ces masses se rouler dans la boue et de les entendre s’asperger !

Sur le chemin du retour, nous avons croisé un autre groupe qui se promenait sur la berge !

Nous nous sommes rapprochés pour mieux les voir et les entendre

Une des choses que nous avons vraiment aimé dans ce safari c’est de pouvoir entendre tous les bruits des animaux et apprécier le calme de la rivière, car notre bateau n’était pas très bruyant et notre guide coupait le moteur pendant l’observation de près !

Bref encore une belle étape, avec maintenant la totalité des Big Five ! Nous pouvons donc poursuivre notre périple avec moins de pression  !

Après ces étapes safaris, nous prenons la direction des chutes Victoria.

Côté Zimbabwe pour commencer.

Atteindre Victoria  Falls depuis Kasane n’est pas bien compliqué.

Car en fait Kasane est situé au carrefour de 4 frontières :Namibie, Botswana, Zambie et Zimbabwe.

Après un bon petit dej, nous sautons donc dans un taxi pour faire les quelques kilomètres qui nous sépare de la frontière avec le Zimbabwe. Puis nous passons une bonne heure et demi à faire les visas (au rythme du pays)…Et enfin nous prenons une autre heure à négocier une sorte de taxi partagé pour atteindre Victoria Falls à 70km de là.

Trajet relativement facile et nous nous retrouvons dès midi à notre campement « le Victoria Falls Restcamp and Lodge » que voilà.

Ce n’est plus le même standing qu’au Bostwana (et plus cher en plus car ils ont adopté le dollar comme monnaie), mais c’est tout de même sympa.

Le soir nous avons même droit à de la musique traditionnelle. Bon d’accord ils jouaient pour un groupe de touristes du resto et nous nous pic niquions à côté ! 

Le matin suivant nous allons enfin voir ces fameuses chutes de près.

Victoria Falls est une ville qui a été créée pour le tourisme à côté des chutes et nous pouvons donc y aller à pieds. Pratique !

En chemin nous nous posons la question: Vont-elles être plus belles que celles d’Iguaçu que nous avions vu au Brésil ?

Nous voilà devant l’entrée.

Après avoir payé (extrêmement cher) nous découvrons enfin ces superbes chutes.

On vous laisse admirer.

Effectivement elles sont impressionnantes. De plus en cette période le débit est à son max.

La visite prend environ 3 heures et on fini trempé. Car même d’en haut avec le débit et le vent il se crée une sorte de pluie non stop. Il y a même une rain forest qui pousse toute à côté.

Nous apercevons aussi de nombreux arcs en ciel

Avec l’ampleur des chutes et cette pluie continue, il est difficile de faire des belles photos qui rendent bien compte de  l’ambiance. Mais voici une petite vidéo  pour donner un meilleur aperçu.

Après la visite, nous rentrons nous sécher au bord de la piscine du campsite.

En attendant de les voir du côté Zambie…

Dès le lendemain de la visite des chutes Victoria côté Zimbabwe, nous partons pour la Zambie…. Et de façon très originale : à pieds ! Eh oui la frontière étant tout à côté nous avons pris nos sacs à dos et nous sommes partis ! facile !

Le passage de cette frontière a été pour nous la plus jolie du voyage ! Entre les deux postes de frontières, il faut passer un joli pont où des touristes viennent faire du saut à l’élastique.

Ici le pont vue d’en bas :

Et la gorge où l’eau des chutes arrive…La rivière ne semble pas si énorme pourtant, assez surprenant compte tenu de la surface des chutes !?

Après avoir payé nos visas (encore une fois cher…) nous avons pris un taxi pour aller au centre de la ville la plus proche des chutes : Livingston

(en passant, notre taxi a tenté gentiment de nous soutirer un peu plus d’argent : soit on paie le double et il nous dépose à l’hôtel, soit on paie le prix et il nous dépose à la station de taxi : nous avons résisté surtout que nous savions que la station de taxi était à 5 minutes de notre hôtel ! on se laisse plus avoir nous on est rodé !)

Voilà d’ailleurs la fameuse station de taxi :

Livingston contrairement à Victoria Falls est une ville très typique qui était là bien avant les touristes ! Voilà quelques petites photos typiques :

Ici le marché :

Là un coin commerce/restaurant :

Et là la gare routière !

Une ville pas désagréable ! Nous y avons trouvé un hôtel pour backpackers bien sympa.

Le lendemain nous sommes partis en minibus local pour aller jusqu’aux chutes.

A l’entrée nous nous rendons vite compte que le coin est envahi de babouins !! Et ils étaient partout sur les chemins, les mâles impressionnants et énormes, mais en fait ils ne s’occupaient pas de nous même si on passait juste à côté d’eux (pas très rassurés tout de même !).

Voilà l’entrée, avec un babouin sur le muret à gauche :

Mais comment vont être les chutes côté Zambie !?

Pour information, les chutes Victoria sont tout de même les plus grandes chutes du monde (les chutes d’Iguacu sont les 2^ème) ! Et la plus haute chute est de 106 mètres ! Ce n’est pas rien !

Nous nous attendions à être un peu  déçus par ce côté des chutes, après en avoir pris plein la vue côté Zimbabwe, et finalement nous l’avons trouvé tout aussi intéressant !! Avec des vues encore différentes !

Des balades sympas nous ont permis d’arriver le dessus des chutes :

La rivière au dessus semble si calme…Mais pourtant on voit bien en fond le nuage de pluie des chutes !

Nous sommes passés aussi par des chemins très proches des chutes !! Nous avons donc encore une fois finis trempés ! Heureusement que nos K-ways sont encore efficaces !  Bon comme c’était dangereux pour l’appareil photo qui avait déjà souffert un peu côté Zimbabwe, nous nous sommes abstenus de faire quelques clichés qui de toute façon n’auraient pas rendu grand-chose !

Allez une petite dernière pour la fin :

Ce côté-là nous a aussi beaucoup plu !! Nous avons du mal à savoir quel côté nous préférons !! et du mal à classer ces chutes par rapport aux chutes d’Iguacu, chacune ont un petit truc qui les rends vraiment impressionnantes ! (Iguacu ce sont plutôt les ponts et chemins au dessus des chutes qui rendent la balade impressionnante, Victoria ce sont plutôt la hauteur et la longueur de la faille où se jette toute cette masse d’eau qui est impressionante !) Pour vous faire un avis, faudra aller voir les deux !

Et voilà pour cette dernière grosse étape avant d’arriver dans notre dernier pays : la Tanzanie…. On commence à sentir la fin approcher et ça commence à nous faire drôle…Alors on profite un maximum des derniers jours !!!

Avant d’attaquer nos dernières étapes dans les parcs du nord de la Tanzanie, nous devons traverser la Zambie et ainsi que toute la Tanzanie.

Un long trajet en perspective dans les bus Africains…qui  nous prendra finalement 4 jours.

Le départ se fait donc facilement de Livingston par un bus qui nous emmène directement à Lusaka en 7 heures environs.

L’arrivée à la gare routière Lusaka est un peu plus folklorique avec une nuée de rabatteurs qui fondent sur nous dès la descente du bus. On découvre l’ambiance des grandes villes africaines..Une sorte de chaos où il faut toujours s’agripper à son sac ! 

Nous arrivons quand même à nous extirper de ce monde et partir à pied à la recherche d’un hôtel. Bien que Lusaka ne soit pas une ville touristique les quelques auberges proches de la gare étaient pleines et nous avons du en visiter 3 avant de trouver la bonne.. tout en se dépêchant pour éviter de trainer la nuit.

Bon nous nous installons pour une nuit en espérant trouver un autre bus pour le lendemain qui nous emmènera à Dar es Salaam directement. Bon évidemment ces bus circulent tous les jours sauf celui qu’on voulait. Nous nous retrouvons donc pour une petite journée improvisée à Lusaka. La ville n’étant pas très intéressante et pas vraiment rassurante, nous en profitons pour étudier les safaris et éviter de perdre du temps en recherche en Tanzanie..car maintenant nos jours sont comptés.

Une vue de Lusaka..pas vraiment de quoi rêver!

Là où nous avons passé le plus de temps..le centre commercial de Lusaka!!

Nous repartons enfin vers Dar Es Salaam pour une traversée de 2 jours. Dès notre arrivée à la gare on nous informe que le bus direct n’a plus de places et qu’il va falloir faire un changement à la frontière. Tout ce qu’on voulait éviter. Mais bon plus le choix.

On nous dépose à 3 heures du matin à la frontière après 15 heures de bus sur des routes chaotiques.

Une fois les postes frontières passés une personne se propose de nous guider vers le bus de Dar es Salaam. Le problème c’est qu’ici il y a plein de monde qui te sollicite, il fait nuit et on ne sait pas à qui on peut faire confiance. Nous passons donc une heure à  essayer de vérifier si notre accompagnateur est vraiment de la compagnie avant de le suivre.

Nous finissons par monter dans un bus encore plus pourri que les précédant. Le trajet va vraiment être long. Mais bon nous filons quand même vers Dar sans avoir à payer plus.(miraculeux en tanzanie)

Le trajet cette fois ci est vraiment stressant : la route est pourrie, le bus fonce et nous voyons des quantités de camions renversés dans les fossés..de plus le chauffeur nous a conduit pendant 17 heures sans changer !!

Nous croyons le plus dur fait en arrivant à Dar..c’était sans compter que nous arrivons vers minuit en pleine ville.

La ville est vraiment dangereuse la nuit. Effectivement, à peine sortie du bus ,un type essaie par 2 fois d’ouvrir nos sacs sans aucune crainte. Heureusement que le chauffeur du bus s’occupe de nous . Il nous trouve rapidement un taxi qui nous emmène jusqu'à l’hôtel.(que nous avions bien fait de réserver avant). La ville est tellement mal fréquentée que le taxi rentre complètement dans l’hôtel pour nous déposer. L’hôtel est grillagé de partout avec un garde en sentinelle. Bienvenue en Tanzanie !!  Pour nous la Tanzanie était vraiment le pays touristique d’Afrique par excellence.

Nous ne nous attendions vraiment pas à découvrir une ville comme ça. Mais la Tanzanie est bien plus peuplée que les pays d’Afrique que nous avions traversé auparavant et il y a une énorme différence de niveau de vie. En gros c’est le pays où les safaris sont les plus chers et beaucoup de gens à côté vivent dans la misère. Forcement la violence va avec.

En fait le tourisme en Tanzanie se fait par des tours organisés, ce n’est pas un pays pour routards qui prennent les transports locaux.

Nous faisons un dernier effort pour rejoindre Arusha dans le nord, point de départ de tous les safaris dans les célèbres parcs du Serengeti,  Ngorongoro et Tarangire. Chose assez rare dans notre périple nous prenons un taxi pour nous emmener à la gare routière le lendemain matin et nous indiquer le bon bus à prendre pour ne pas se faire trop arnaquer.

Nous finissons donc par partir, non sans être harcelé par vendeurs et mendiants de toute sortes et enfin atteindre Arusha 9 heures plus tard. Nous faisons vite fait connaissance avec nos voisins. Premières personnes qui ne nous demandent pas d’argent..

Puis un dernier taxi pour faire 400m avant d’atterrir à notre hôtel et enfin relâcher la pression.

Nous rencontrons le soir même notre guide que nous avions réservé par internet de Lusaka et nous préparons à partir pour 4 jours de Safaris. 

Vous l’aurez compris ce dernier long trajet n’aura pas vraiment été une partie de plaisir et attendons impatiemment notre Safaris pour découvrir l’autre visage de la Tanzanie.

PS: Désolé pour le manque de photo, mais nous n'avons pas osé sortir l'appareil de tout le trajet!! On se rattrapera sur les safaris 

Une fois arrivés à Arusha après cette longue traversée, nous avons enfin soufflé! Et sommes partis à la découverte de la Tanzanie!

Pour cette dernière étape, nous nous sommes offert un safari camping organisé de 4 jours et 3 nuits dans 3 des parcs du Nord : Tarangire, Serengeti et le Ngorongoro.

Nous voilà partis cette fois encore avec un nouveau véhicule « toit panoramique » avec notre chauffeur guide, notre cuisinier et 2 touristes françaises.

Et maintenant un petit résumé de ces 4 jours safaris:

Jour 1 : Le parc Tarangire

Ce parc n’était au départ pas prévu dans notre planning, mais nous l’avons ajouté comme petit « bonus » et nous avons bien fait ! Le paysage est, contrairement à tout ce que nous avons vu jusque là en safari, très vallonné, ce qui nous a permis d’avoir de superbes points de vue :

Une autre particularité du parc est qu’il est truffé de baobabs tous plus géants les uns que les autres !

Nous avons donc circulé dans le parc en admirant encore une fois un bon nombre d’animaux ! (on ne s’en lasse pas !)

Nous sommes même tombés sur des éléphants en train de faire une petite sieste !

Un de leur collègue a encore essayé de nous faire peur … ce qui a engendré une belle marche arrière de notre guide  !

Le moment le plus fort de ce parc a été notre rencontre avec…le tant attendu : Guépard !!!

Nous sommes tombés sur 3 guépards qui finissaient leur antilope et qui digéraient tranquillement…Superbes !

Bon par contre nous n’étions pas les seuls à vivre ce moment fort….Il fallait faire la queue pour s’approcher un peu plus  !

Eh oui la Tanzanie étant très très très touristique, nous étions tout de même moins tranquilles pour voir les animaux, et apprécier le calme de la nature …ça enlève un peu le charme du safari et du suspens car il suffit de voir un attroupement de voitures pour trouver un animal sympa! Dommage !

(je me suis fait également la réflexion du bien être des animaux dans ces conditions même s’ils sont libres de partir… ça manque un peu de régulation de personnes tout ça !)

Jour 2 et Jour 3 : Le parc Serengeti

Célèbre pour ces immenses plaines, ce parc est vraiment grand et en 2 jours nous n’avons sillonné qu’une petite partie ! Mais nous en avons encore pris plein la vue !

Voilà le point de vue depuis l’entrée du parc, des plaines à perte de vue :

Et le paysage bien typique avec ces acacias parasols …avec quelques buffles !

Nous avons encore vus des girafes (bon je vous mets cette photo car je l’adore  !)

Et aussi de superbes paysages au lever du soleil :

Ce qui a été le plus bluffant ici pour nous, c’est la quantité de...Lions !!!!!!!

Pendant ces deux jours, nous sommes tombés par 8 fois sur un ou des lions !! (de 1 à 9 en même temps! Tous des jeunes femelles ou jeunes mâles qui n’ont pas encore de grosses crinières !)

Quelques petites photos :

Et ce qui était impressionnant c’est que des fois ils passaient entre les voitures et très très près !

Une petite vidéo :

Après toutes ces émotions nous nous sommes installés dans notre 2ème camping où, comme vous allez voir, nous n’étions pas tout seuls  ! :

L’ambiance des safaris est très différentes de ce qu’on a connu, pas de feu de bois le soir, notre guide ne mange pas avec nous, notre cuisinier nous installe une table dans un hall avec tous les autres groupes ! On se sent moins au cœur de la nature ! Et on sent le service pour tourisme de masse  !

Heureusement que nous sommes bien tombés sur la compagnie (un coup de poker tellement il y a de compagnies différentes !), notre guide était bien, nous avons eu tout ce qu’on nous a vendu et tout s’est bien passé , car nous avons croisé des gens mécontents, et d’autres qui ont eu de plus gros problèmes…. :

Jour 4 : Le parc du Ngorongoro

Pour le dernier jour, nous sommes allés dans le célèbre cratère du Ngorongoro. Il s’agit d’un ancien cratère volcanique de 20x16km qui est en fait un écosystème à lui tout seul regroupant plein d’animaux  !

Voilà le cratère vu d’en haut :

Nous avons admiré la vie sauvage au cœur du cratère :

Nous avons aussi assisté à la migration de gnous bien en ligne, accompagnés de zèbres :

Et pour cette dernière journée nous avons eu le droit à un groupe de 3 lions mâles (adultes cette fois !) avec leurs jolies crinières !

Bon ils ont l’air mignons comme ça mais en fait là ils sont en pleine digestion car ce qu’on ne vous montre pas c’est que quelques mètres avant eux, nous sommes tombés sur un buffle éventré (bon on vous épargne la photo car ce n’est pas top pour les âmes sensibles…mais c’était impressionnant ! ) Eh oui ce sont les lois de la nature… Faut bien qu’ils se nourrissent ces gros chats  !

Allez une dernière pour la route ! Cette fois le roi des animaux en personne est venu se frotter contre notre voiture !

Sur le chemin du retour, nous avons aussi croisé les fameux Massaïs !

On en voit partout en fait ! Même dans les villes, habillés de façon traditionnelle mais avec lunettes de soleil et téléphone portable, original  !

Voilà pour cette dernière étape safari du voyage où nous en avons pris plein les yeux, étape qui était encore une fois différente des autres ! Nous nous sommes encore une fois régalés et on se dit qu’on est fait pour les safaris campings ! Ca valait le coup de traverser difficilement tout le pays pour ça, car les paysages sont splendides ! L’ambiance générale des safaris nous a tout de même moins plus en Tanzanie et le top pour nous restera le Botswana pour être vraiment au cœur de la nature et presque seuls !