Aussitôt le visa obtenu,nous filons directement  à l’aéroport prendre notre avion pour Rangoon..

Dès l’arrivée on sent de suite la différence avec la Thaïlande: Les hommes portent une sorte de pagne (jupe) colorée et chiquent du Betel et les femmes ont le visage peint avec du thanakha (sorte de poudre jaune)..et là ce n’est pas pour amuser les touristes !!

Par contre pour ce qui est des communications et du retrait d’argent, cela nous semble bien plus facile qu’annoncé dans les guides. .le pays évolue vite.

Et  pour ce qui est de la présence militaire. Elle est beaucoup moins présente.(ou visible!! ) qu’en Colombie ou au Paraguay par exemple.

Nous commençons donc notre découverte de la Birmanie par Rangoon.

Rangoon possède un beau musée des pierres précieuses que nous n’avons manqué de visiter biensur avec 3 étages dédiés notamment à la vente des fameux Rubis de Mogok pour des prix défiant toute concurrence…(Enfin nous n’avions pas vraiment de références sur le prix du Rubis en France )!!

A côté du musée nous avons aussi pu visiter la fabrique de bijoux d’un magasin. Vraiment très intéressant.

Là, ils taillent la forme des bijoux dans une sorte de cire pour créer le moule..(tout est encore fait à la main!!!)

Puis nous allons voir la pagode Shwedagon considérée comme la plus belle du monde. Et effectivement elle est magnifique. On vous laisse admirer.

Le reste de la journée, on se promène dans les différentes rues du centre pour capter l’atmosphère de la ville,

atmosphère assez chaotique avec tous ces trottoirs pas finis et tout ce monde!!

avant de partir le lendemain voir le Rocher d’Or à environ 4h de Rangoon.

Pour  aller voir le Rocher d’Or, nous faisons étape à Kinmon. On sent déjà que l’on s’éloigne du modernisme..tout est un peu plus rustique!!

Pour s’approcher du Rocher depuis Kinmon , nous devons d'abord prendre un " camion bus "

 ..et finir par une heure de marche en plein soleil…

Mais finalement ce n’était pas le plus dur car a l’entrée il faut enlever ses chaussures et continuer pied nus sur le sol brulant !!

Et enfin on peut apercevoir ce rocher !

Première impression, il n’est pas si grand que ça !!!

En réalité il fait 7 mètres de haut. Mais c’est un endroit très sacré pour les birmans…tellement que les femmes n’ont pas le droit de le toucher ! Dommage pour Shirley

Nous passons ainsi quelques heures à se promener et admirer le rocher quand même et faire de belles photos.

Puis Shirley l'a quand même touché..à sa façon !!

De retour a Kinmon (pour y passer la nuit) nous pensions faire une bonne nuit de repos avant de continuer notre route..mais c’était sans compter la lecture des prières diffusées par le haut parleur toute la nuit sans discontinuer…

Sur la route pour le  Le lac Inle nous avons dû faire un Stop de 6 heures dans la ville de Bago pour changer de Bus!

Initialement la visite de Bago n’était pas au programme. Mais pour combler ces 6 heures d’attente deux birmans à mobylettes nous ont proposé de nous emmener voir quelques sites autour de la ville. Bago est un peu moins touristique mais regorge (comme beaucoup de coins de Birmanie) de temples et autre jolies pagodes.

Négociation faite (Oui il faut toujours tout négocier ici, même les bouteilles d’eau), nous embarquons derrière eux pour un tour de la ville.

Avec au menu :

-          Un monastère a l’heure de la collecte de nourriture tout en silence. Impressionnant !

-          Biensur des jolies pagodes

-          Ils nous ont aussi montré de jolis points de vue où l’on a pu apprécier la quantité de temples dans la région.

-          Un temple où l’on vénère un énorme python

…et ils font même une fête pour la mue…

-          Aussi des bouddhas couchés immenses

-          Et d’autres encore plus grands...

-          Et pour finir une autre pagode.

Finalement nous n’avons pas chômé pendant ses 6 heures.

Cette visite était d’autant plus sympa que les habitants près de certains temples n’avaient pas vraiment  l’habitude de voir des occidentaux et venaient se faire photographier avec nous.

Shirley en a même profité pour montrer le fonctionnement de google a un de nos guides qui faisait ses premiers pas sur internet avec son téléphone !!...le progrès est en route !!!

Arrivés à Kalaw, notre point de départ pour le lac Inle dans la nuit (les bus ont des horaires bizarres ici !), nous profitons de la 1^ère journée dans la ville pour nous reposer et organiser notre trek pour rejoindre le lac Inle.

Kalaw est une jolie ville où nous avons vu un joli marché

Et nous avons profité de la vue sur le toit de notre hôtel !

 

Après cette journée de repos, nous sommes partis le lendemain pour un trek de 60kms pendant 3 jours pour rejoindre le lac Inle.

 

Nous étions un bon petit groupe (4 couples au total, tous dans les mêmes âges, 2 américains, 2 français d’Arles avec qui nous avons bien sympathisé et 2 allemands, tous très sympas !)

Et Notre guide Jouney était au top, prenait soin de nous et nous a même mijoté de bon petits plats .

Résumé du 1^er jour :

Nous avons marché environ 5h à travers des petits villages authentiques ! On a eu l’impression de remonter dans le temps (vieux outils, travaux des champs à la main…), vraiment impressionnant !

Tous les enfants du village venaient nous voir, nous disaient bonjour, nous tapaient dans les mains… Trop mignons !

Une chose que l’on retiendra de ce superbe pays est que la population est vraiment adorable, très souriante et ils sont curieux en nous voyant c’est assez marrant !

Ici, une jeune birmane en tenue traditionnelle (comme partout dans le pays!) avec un longyi (la jupe) et du thanakha sur les joues!

Le 1^er soir, nous avons dormi chez l’habitant dans un joli village où l'on cultive et fait sécher de l’ail.

Petite visite de notre "hotel"....

Ici la « cuisine »

Là notre chambre

Et là notre « douche »

En attendant le repas, les garçons du groupe jouent au « Chinlon » avec les enfants du village (jonglage un peu comme au foot mais avec une sorte de balle en osier)

Petite démonstration en vidéo :

Nous avons ensuite mangé à la lueur de la bougie! (seul un groupe électrogène fonctionnait chez les voisins de nos hôtes pendant 1h30 pour qu'ils puissent regarder la télé)

puis nous avons vraiment très bien dormis jusqu’au lendemain matin !

 

Résumé du deuxième jour :

Petite photo souvenir avec notre hôte avant de partir !

70 ans, en plein forme! à 67 ans il a décidé d’apprendre l’anglais tout seul (!)  Son fils lui a acheté un dictionnaire anglais/birman et des livres sur le bouddhisme en anglais et c’est comme cela qu’il a appris tout seul !!!! Une belle leçon  !

Sa femme me fait tester le « thanakha » avant de partir ! ça rafraichit et ça protège du soleil en plus !

Nous revoilà ensuite partis pour environ 7h de marche à travers de superbes paysages ! Etant donné qu’ici c’est la période sèche, les rizières sont complètement à sec !

Et les chemins poussiéreux !

Nous avons assisté à des scènes d’un autre temps comme cet embouteillage de charrettes qui transportent de l’eau sur une petite route de montagne (raide pour les vaches !)

Nous arrivons au coucher du soleil pour dormir dans un monastère !

Nous y avons dormi de façon très sommaire (tout le monde a eu un peu froid et le dos très raide au réveil  !) mais ça valait le coup car c’était juste magnifique !

 

Résumé du troisième jour :

Au petit matin, nous avons eu le droit à une démonstration de "Chinlon" par les jeunes moines du monastère.

Nous sommes repartis en marche pour 4h30 environ.

A l’approche du lac, les rizières deviennent enfin vertes comme on les imaginait !

Juste magnifique ! Notre guide nous dit au revoir et nous traversons le lac en bateau pour dormir à Nuang Shew.

Pour notre dernier jour dans cette région, nous avons choisi de faire une sortie organisée en bateau toute la journée pour profiter encore une dernière fois de l’ambiance du lac.

Nous avons vu une quantité impressionnante de pécheurs (communauté inthas) qui ont une technique bien particulière ! (ils s’occupent de leur filet des 2 mains et rame avec une de leur jambe, très gracieusement en plus !)

Nous avons eu quelques arrêts un peu trop « touristique » à notre gout ! (notez que c’est quand même le premier lieu depuis notre arrivée où on sent le tourisme !)

-> Fabrique de tissus, orfèvreries, fabrique de cigares, de pirogues, marché aux babioles….

Mais la balade en bateau nous a permis de voir vraiment de superbes scènes de vie !!

Et également la pagode Shew Inn Tain entourée d’un milliers de stupas (ces constructions bien typiques d’ici)…Juste magnifique !

Nous avons aussi traversé des villages sur pilotis.

Et également des jardins flottants !! (Quel boulot et pourtant super bien entretenus !)

Cette étape de 4 jours dans la région fut vraiment un très bon moment !!!

Définitivement la Birmanie est un de nos coup de cœur de ce voyage !!

Pour finir et vous faire patienter jusqu’au prochain article….

Une petite devinette à partir de cette photo ….

(Le premier qui donnera la bonne réponse aura le droit à un petit cadeau souvenir de Birmanie !)

Cherchez l’erreur !?!

Notre route nous mène ensuite à Mandalay pour 2 jours (Avec une arrivée en ville vers 4h du mat .. comme d’hab..)

 De Mandalay nous retiendrons surtout une atmosphère (très) chaude et (très) poussiéreuse !

 C’est aussi un carrefour pour les importations de Chine où Birmans, indiens et chinois viennent y faire des affaires dans  une ambiance grouillante d’activité. C’est une ville à voir même si il y a très peu de sites à visiter rien que pour s’imprégner de cette ambiance assez « bout du monde »

Nous passons donc le premier jour à nous promener dans la ville et nous nous arrêtons dans un magasin qui vend des feuilles d’or pour les bouddhistes et  où l’on a pu voir comment elles étaient fabriquées.

Le deuxième jour nous avons loué des vélos pour  faire un saut dans une ancienne citée impériale (qui n’a vraiment plus rien d’impérial maintenant) où l’on peut admirer le plus long pont en teck du monde.

La balade à vélo était plutôt agréable sans compter le retour où biensur nous nous sommes un peu perdu en tentant un « nouveau chemin ».

Nous  avons fini par nous retrouver dans  la zone industrielle sous une tempête de poussière avec les rares panneaux écrits seulement en birman….

Nous sommes finalement rentrés en 2H30 pour un trajet d’1 heure normalement…et biensur noirs de poussière !

Après Mandalay, nous terminons notre périple en Birmanie par le site de Bagan (le plus célèbre du pays) avec ses 4000 temples. Non nous ne les avons pas tous visités bien sur..

Ce qui est exceptionnel ce sont surtout les vues d’ensemble du haut de certains temples même si beaucoup de temples sont vraiment beaux et bien conservés.

Dès notre arrivée en ville nous ressentons que l’endroit est déjà beaucoup plus touristique que le reste du pays avec des petits vendeurs partout qui te lâchent difficilement.

Deuxième constatation, il fait super chaud !! Mais on nous avait prévenu.

Nous décidons de passer 2 jours à visiter les temples, le premier à Vélo.

..et le deuxième en vélo électrique (bien plus pratique avec cette chaleur pour allez voir les temples les plus éloignés).

Nous passons donc 2 jours à sillonner ce site vraiment magnifique en allant de temples en pagodes..

Certains sont bien conservés et restaurés, d’autres plus abandonnés et l’on peut se prendre pour des aventuriers qui viennent de découvrir un temple..Bref on se régale malgré la chaleur écrasante.

D’ailleurs le midi, on passe souvent une petite heure à se reposer à l’ombre des temples. (et Shirley en profite un peu pour étudier le bouddhisme..pour les nuls)

Donc voici quelques images des temples.

Avec Yvonne toujours aussi en forme

Et vue d’ensemble.

Le soir nous retrouvons nos amis de voyage Arlésiens rencontrés pendant le trek et qui se retrouvent en même temps que nous à Bagan. D’ailleurs grâce à eux nous avons passé une dernière après midi au bord de la piscine de leur hôtel..Un bonheur (encore merci si vous lisez cet article)  !

Une dernière petite conclusion sur la nourriture Birmane découverte pendant ces 15 jours. Et bien ce n’est pas ce qu’ils font de mieux dans ce pays..!! La preuve, une photo APRES le repas...(et pourtant les plats étaient jolis)

Voila nous regagnons ensuite Rangoon pour ensuite continuer sur le Laos. La Birmanie aura vraiment été une superbe étape avec plein de sites fabuleux à voir et une population très souriante et attachante. Mais le pays change extrêmement vite, les prix grimpent encore plus vite..on se demande vraiment comment ce pays évoluera...!!