Suite a la visite de Milford Sound, nous passons 2 jours à sillonner la pointe sud de l’île le long de la « south scenic road »  pour admirer les différents paysages et animaux de cette région.

Après un réveil matinal prêt d’un joli pont historique, nous commençons notre « road trip »...

Premier arrêt à Bluff, réputée pour ses fameuses huitres…mais quand nous avons vu les huîtres fraiches dans des pots fermés, on a de suite eu moins envie de les gouter...

Nous avons quand même testé les huîtres frites (avec un bon fish'n chips) ! Pas mauvais mais ça n’a plus vraiment le goût d’huître.

Au cours des différents stops, nous avons pu admirer des lions de mer qui faisaient bronzettes sur la plage.

Des moutons ..et encore des moutons...

Puis la pointe la plus au sud de l’ile !!

Dans les Catlins nous nous sommes aussi arrêtés voir une forêt pétrifiée. Bon là on s’attendait à quelque chose de plus impressionnant même si c’est assez unique dans le monde!

Puis nous avons pu observer des pingouins  « yellow eyes » (espèce endémique à la NZ il me semble !) quand ils rentraient au nid.

Et pour finir par des Otaris !

Tout ça alors qu’à coté de nous le cyclone Lusi passait tranquillement…et qui nous a apporté une bonne journée de pluie le lendemain.

On a eu la confirmation en lisant le journal à Dunedine alors que nous prenions un brunch dans un petit café écossais typique bien au chaud en regardant les trombes d’eau par la fenêtre..

Après avoir visiter le sud de l'île du Sud, nous sommes remontés au centre pour se rapprocher de Christchurch pour ces 3 derniers jours, le départ de Nouvelle Zélande approchant!

Résumé du premier jour : Mount Cook

Levés de bon matin, il fait beau ! Chouette! On part direction le Mount Cook, point culminant de Nouvelle Zélande à plus de 3700m, pour aller faire une balade de 3 heures pour avoir de jolis points de vue sur le sommet.

Sur le trajet, on passe devant un lac turquoise avec en fond les Alpes du Sud (ben oui elles s'appellent comme ça ici!), montagnes qu'on n'avait encore pas pu voir à cause du temps! Magnifique! Mais le Mount Cook semble couvert...

On continue notre route pour arriver jusque dans la vallée, mince ça a l'air de se couvrir plus sérieusement.... On passe devant le plus grand glacier de Nouvelle Zélande (la glace peut atteindre 600m d'épaisseur en hiver!?!enfin c'est ce que disent les prospectus!)

Le départ de la balade dans la vallée commence, elle est bien aménagée avec des ponts suspendus.

ça se couvre de plus en plus au fur et à mesure qu'on s'enfonce dans la vallée.... Et nos craintes se sont réalisées... A l'arrivée, le Mount Cook est complètement dans les nuages, un peu décevant donc!! Heureusement on est arrivés à un lac avec plein de glace ce qui était tout de même un joli spectacle étonnant!

(Remarquez la brume en fond, c'est là où est le Mount Cook!)

Le vent s'est levé, il pleut !! Le chemin du retour est du coup très long (1h30)!! Et on finit trempé!! Heureusement qu'on avait quand même pris les Kways! Mais on pataugeait dans nos chaussures de rando. Le temps de se sécher dans le van et de mettre à sécher les affaires comme on pouvait et on est repartis sur la route. On retrouve notre lac turquoise sous le soleil!

(Remarquez les nuages où on était!!!)

On continue jusqu'à un nouveau lac pour pique niquer et on en profite pour faire sécher toutes nos affaires

On rentre ensuite dormir dans un campement près de Christchurch.

2ème jour : Akaroa

Le lendemain nous sommes partis à Akaroa, mignon petit port à 1h30 de Christchurch. Ville réputée notamment pour la rencontre avec les dauphins d'Hector!

Eh oui à force d'en voir partout nous avons décidé de les approcher de plus près Surtout qu'ici, on les approche dans leur état sauvage! (pas dans une piscine!) et le département de conservation de Nouvelle Zélande n'autorise que certains organismes à faire ces sorties! Nous avons même eu le droit à un bracelet pour la protection des dauphins d'Hector!

Nous avons donc enfilé de grosses combi (l'eau n'était pas plus chaude que 14°c!)

Le bateau est parti à la recherche des dauphins (car c'est pas garantie tout de même!) et nous avons eu la chance de tomber dessus!! Tous à l'eau donc! Les conditions étaient assez difficiles, mer froide et agitée, mais on y est restés plus de 20min!

Les dauphins étaient très joueurs dans les vagues et tournaient autour de nous tout le temps! Ils étaient très rapides! On a même eu le droit à de superbes sauts en dehors de l'eau! (ils font ça aussi en dehors des parcs aquatiques! C'est encore mieux forcément!)

Bref on s'est vraiment régalé!!! (Bon et caillé aussi, mais ça valait vraiment le coup!)

Bon par contre les dauphins sont tellement rapides et avec les vagues, c'était quasiment impossible de faire des photos!! (même avec notre appareil aquatique!)

Voilà tout ce qu'on a pu en tirer!

(si si ya un aileron!! il est rond d'ailleurs chez les dauphins d'Hector!)

Bon on a aussi une petite vidéo quand ils jouaient au bout du bateau! (attention ça va vite! faut regarder en haut à gauche!)

Pour le reste, il faut nous croire sur paroles mais c'était top!!!!!

Une petite photo pour vous montrer quand même à quoi ressemble un dauphin d'Hector (les plus petits du monde mais pourtant déjà grand!Ils sont trop chous)

3ème et dernier jour en Nouvelle Zélande:

Pour notre dernier jour nous avons visité Christchurch qui a été touchée par un énorme tremblement de terre en 2011...

L'ambiance dans le centre ici est assez particulière, on avait l'impression d'être dans une ville qui a été bombardée! Tout est en reconstruction partout, il y a encore des rues fermées au public.

L'église principale porte encore les traces du tremblement de terre....

Nous avons également fait un tour dans le nouveau centre commercial RE-Start fait de containers, c'est assez original!

La ville devait être agréable avant, mais elle nous a paru ici très triste... Même le soir il est difficile de trouver un restau pour grignoter un morceau!

L'heure est venue ensuite de quitter la Nouvelle Zélande après un agréable séjour avec notre "maison à nous".

Nous avons été rendre notre van avec un petit pincement au coeur car on s'y était bien attachés

Nous avons ensuite pris l'avion qui a eu 2 heures de retard au départ... Ils nous ont d'abord dit "on attend un passager", puis "il y a un problème de clim", puis "il y a un problème technique".... Gloups...Bon on les a laissé réparer hein! vu les infos actuelles avec les avions qui disparaissent on préférait qu'ils vérifient bien tout !!!

En attendant on a pu regarder "le Hobbit : la désolation de Smaug" sorti en décembre ! Et en français en plus!!! De quoi boucler parfaitement la boucle Nouvelle Zélande

Nous avons donc fini par arriver à Bangkok (à 4h du mat!)! Un retour un peu "à la maison" pour nous vu que nous avions visiter la Thaïlande il y a 5 ans de ça, ça nous rappelle nos débuts!

Nous allons rester ici 5 jours pour nous reposer et préparer notre parcours en Asie (ils sont trop fort ces thaïlandais, on a trouvé tous les guides du routards qu'on voulait en français!) et faire faire nos visas pour la Birmanie qui sera notre prochaine étape!

Aussitôt le visa obtenu,nous filons directement  à l’aéroport prendre notre avion pour Rangoon..

Dès l’arrivée on sent de suite la différence avec la Thaïlande: Les hommes portent une sorte de pagne (jupe) colorée et chiquent du Betel et les femmes ont le visage peint avec du thanakha (sorte de poudre jaune)..et là ce n’est pas pour amuser les touristes !!

Par contre pour ce qui est des communications et du retrait d’argent, cela nous semble bien plus facile qu’annoncé dans les guides. .le pays évolue vite.

Et  pour ce qui est de la présence militaire. Elle est beaucoup moins présente.(ou visible!! ) qu’en Colombie ou au Paraguay par exemple.

Nous commençons donc notre découverte de la Birmanie par Rangoon.

Rangoon possède un beau musée des pierres précieuses que nous n’avons manqué de visiter biensur avec 3 étages dédiés notamment à la vente des fameux Rubis de Mogok pour des prix défiant toute concurrence…(Enfin nous n’avions pas vraiment de références sur le prix du Rubis en France )!!

A côté du musée nous avons aussi pu visiter la fabrique de bijoux d’un magasin. Vraiment très intéressant.

Là, ils taillent la forme des bijoux dans une sorte de cire pour créer le moule..(tout est encore fait à la main!!!)

Puis nous allons voir la pagode Shwedagon considérée comme la plus belle du monde. Et effectivement elle est magnifique. On vous laisse admirer.

Le reste de la journée, on se promène dans les différentes rues du centre pour capter l’atmosphère de la ville,

atmosphère assez chaotique avec tous ces trottoirs pas finis et tout ce monde!!

avant de partir le lendemain voir le Rocher d’Or à environ 4h de Rangoon.

Pour  aller voir le Rocher d’Or, nous faisons étape à Kinmon. On sent déjà que l’on s’éloigne du modernisme..tout est un peu plus rustique!!

Pour s’approcher du Rocher depuis Kinmon , nous devons d'abord prendre un " camion bus "

 ..et finir par une heure de marche en plein soleil…

Mais finalement ce n’était pas le plus dur car a l’entrée il faut enlever ses chaussures et continuer pied nus sur le sol brulant !!

Et enfin on peut apercevoir ce rocher !

Première impression, il n’est pas si grand que ça !!!

En réalité il fait 7 mètres de haut. Mais c’est un endroit très sacré pour les birmans…tellement que les femmes n’ont pas le droit de le toucher ! Dommage pour Shirley

Nous passons ainsi quelques heures à se promener et admirer le rocher quand même et faire de belles photos.

Puis Shirley l'a quand même touché..à sa façon !!

De retour a Kinmon (pour y passer la nuit) nous pensions faire une bonne nuit de repos avant de continuer notre route..mais c’était sans compter la lecture des prières diffusées par le haut parleur toute la nuit sans discontinuer…

Sur la route pour le  Le lac Inle nous avons dû faire un Stop de 6 heures dans la ville de Bago pour changer de Bus!

Initialement la visite de Bago n’était pas au programme. Mais pour combler ces 6 heures d’attente deux birmans à mobylettes nous ont proposé de nous emmener voir quelques sites autour de la ville. Bago est un peu moins touristique mais regorge (comme beaucoup de coins de Birmanie) de temples et autre jolies pagodes.

Négociation faite (Oui il faut toujours tout négocier ici, même les bouteilles d’eau), nous embarquons derrière eux pour un tour de la ville.

Avec au menu :

-          Un monastère a l’heure de la collecte de nourriture tout en silence. Impressionnant !

-          Biensur des jolies pagodes

-          Ils nous ont aussi montré de jolis points de vue où l’on a pu apprécier la quantité de temples dans la région.

-          Un temple où l’on vénère un énorme python

…et ils font même une fête pour la mue…

-          Aussi des bouddhas couchés immenses

-          Et d’autres encore plus grands...

-          Et pour finir une autre pagode.

Finalement nous n’avons pas chômé pendant ses 6 heures.

Cette visite était d’autant plus sympa que les habitants près de certains temples n’avaient pas vraiment  l’habitude de voir des occidentaux et venaient se faire photographier avec nous.

Shirley en a même profité pour montrer le fonctionnement de google a un de nos guides qui faisait ses premiers pas sur internet avec son téléphone !!...le progrès est en route !!!